Het dragen van de juiste gehoorbescherming is in een aantal situaties sterk aanbevolen tot zelfs verplicht. Hoe zit dat met jouw werk? Alles hangt af van de sterkte van het lawaai. Dat drukken we uit in decibel. Als algemene richtlijn mag je uitgaan van het volgende: als je binnen een straal van 1 meter je stem moet verheffen om een gesprek te voeren met iemand, bestaat er een reële kans op gehoorschade.
Zowel binnen als buiten de Belgische wetgeving wordt er algemeen aangenomen dat er vanaf 80 dB een risico is op gehoorschade. Als werkgever ben je vanaf dit geluidsniveau verplicht om bescherming ter beschikking te stellen. Het gaat hier altijd om het geluid dat wordt gemeten zónder het gebruik van gehoorbescherming.
Tussen 80 en 85 dB zijn je werknemers verplicht om de gehoorbescherming te dragen. Daarnaast moet je als werkgever maatregelen nemen om de gevarenzones af te bakenen of te signaleren. De maximale bovengrens is 87 dB. Dit niveau mag niet worden overschreden. Als werkgever moet je er voor zorgen dat de oorzaak van het lawaai zo snel mogelijk wordt aangepakt.
Welke soorten gehoorbescherming bestaan er?
Over het algemeen onderscheiden we 3 soorten gehoorbescherming. Dat gaat van universele oordopjes en allesomvattende oorkappen tot op maat gemaakte otoplastieken. Voor elke soort job een passende oplossing! Weet je niet zo goed waar te beginnen? Kijk dan in de eerste plaats naar de gebruiksduur van je persoonlijke bescherming: word je voor lange of korte tijd blootgesteld aan het lawaai? Daarop baseren we onze onderstaande indeling.
Een belangrijk weetje: een goede gehoorbescherming moet het geluid dempen, maar mag het niet helemaal buitensluiten. Dan zou het risico bestaan dat je waarschuwingssignalen niet meer hoort en dat mag de bedoeling uiteraard niet zijn. Tot slot nog dit: de maximale geluidsdemping die kan worden bereikt, is zo’n 35 decibel. Meer is niet mogelijk omdat er een natuurlijke geluidsoverdracht aanwezig blijft via bijvoorbeeld onze botten en mondholte.
 Gebruik: middellang verblijf in een lawaaiige omgeving (tot een geluidslast van 90 dB). |  Niet te gebruiken met vuile vingers. |
| Comfortabel: gemaakt van traagschuim dat de vorm aanneemt van je gehoorgang. | Heeft standaard geen filter en vervormt daardoor lichtjes het omgevingsgeluid. |
| Hygiënisch (bij eenmalig gebruik). | Groter risico op fout aanbrengen. |
| Goedkoop. | |
| Compact: makkelijk te combineren met andere beschermingsmiddelen. |
| Gebruik: kort verblijf in een lawaaiige omgeving. | Iets moeilijker te combineren met andere PBM’s zoals een bril of helm. |
| Makkelijk op te zetten: ideaal voor wie vaak wisselt tussen een lawaaiige en rustige omgeving. | Kan zorgen voor warme oren; niet ideaal bij warm weer. |
| Dempt het geluid, zonder het te vervormen. | |
| Voelen zacht aan en sluiten het oor volledig af. | |
| Minder kans dat je de oorkap fout zou dragen. |
| Gebruik: lang verblijf in een lawaaiige omgeving. | Duurder door het maatwerk. |
| De beste oplossing om het geluid te dempen. | |
| Hoogste draagcomfort: op maat gemaakt en gaat jarenlang mee. |